Zieke werknemers en vakantie: zo zit het

Ziekte en vakantie: een combinatie die soms voor verwarring zorgt. Hoe zit het precies als een werknemer ziek wordt tijdens zijn vakantie? Of al ziek is en vakantie wil opnemen? In deze blog zetten we de belangrijkste vragen en antwoorden voor werkgevers op een rij.

Mag een werknemer op vakantie terwijl hij of zij langdurig ziek is?

Ja, een werknemer mag tijdens ziekte op vakantie, ook bij langdurige ziekmelding. Dit is toegestaan als de vakantie het herstel of de re-integratie niet belemmert. De werknemer blijft formeel arbeidsongeschikt, maar mag wel vakantie opnemen als dit medisch verantwoord is. Dit dient altijd afgestemd te worden met de werkgever en soms met de bedrijfsarts, die kan beoordelen of vakantie wenselijk is.

Wat gebeurt er als een werknemer ziek wordt tijdens zijn vakantie?

Als een werknemer zich tijdens zijn vakantie ziek meldt volgens de geldende verzuimprocedure, tellen deze ziektedagen niet als vakantiedagen. De werknemer heeft recht op vervangende vakantiedagen, mits hij kan aantonen dat hij door ziekte niet van zijn vakantie kon genieten. Dit kan bijvoorbeeld met een medische verklaring uit het buitenland.

Mag ik als werkgever vakantie weigeren aan een zieke werknemer?

Ja, dat mag, maar alleen als de vakantie het herstel of de re-integratie belemmert. Een zieke werknemer moet vooraf toestemming vragen om vakantie op te nemen. Als werkgever kun je de aanvraag weigeren als er medische redenen zijn of als het re-integratietraject daardoor vertraging oploopt. Overleg met de bedrijfsarts kan helpen bij het onderbouwen van zo’n besluit.

Wat als een werknemer zich ziek heeft gemeld, maar toch naar het buitenland vertrekt?

Als een werknemer ziek is en toch naar het buitenland reist zonder dit met de werkgever of bedrijfsarts te overleggen, kan dit leiden tot twijfels over de echtheid van de ziekmelding. Het is daarom belangrijk dat de werknemer altijd vooraf overleg voert met de werkgever en/of bedrijfsarts. Tijdens ziekte moet een werknemer beschikbaar blijven voor begeleiding en controle. Ongeoorloofd reizen kan gevolgen hebben, zoals het verlies van loon of disciplinaire maatregelen, omdat het herstel mogelijk wordt belemmerd.

Hoe zit het met opbouwen van vakantiedagen als een werknemer ziek is?

Zieke medewerkers bouwen vakantiedagen op dezelfde manier op als niet-zieke medewerkers. Bij langdurige ziekte behouden zij hun recht op volledige opbouw van wettelijke vakantiedagen. 

De opbouw van bovenwettelijke vakantiedagen bij ziekte kan geregeld worden in een schriftelijke overeenkomst of cao. Wanneer een zieke medewerker vakantiedagen wil opnemen, is toestemming van de werkgever vereist. Vakantiedagen mogen alleen worden afgeschreven met expliciete toestemming van de zieke medewerker of volgens afspraken in de cao, het personeelsreglement of de arbeidsovereenkomst.

Wanneer vervallen de vakantiedagen van een zieke werknemer?

Werknemers moeten wettelijke vakantiedagen normaal gesproken binnen zes maanden na het kalenderjaar waarin ze zijn opgebouwd opnemen. Worden ze niet op tijd opgenomen, dan vervallen ze in principe. Voor zieke werknemers die vanwege hun ziekte niet in staat zijn tijdig vakantie op te nemen, geldt deze vervaltermijn echter niet automatisch. Vooral als de werknemer niet kan re-integreren, blijven deze wettelijke vakantiedagen tot vijf jaar na het jaar van opbouw geldig. Ook na beëindiging van het dienstverband zijn de wettelijke vakantiedagen nog geldig en moeten niet-opgenomen wettelijke vakantiedagen worden uitbetaald. Bovenwettelijke vakantiedagen verjaren sowieso pas na vijf jaar.

Ook interessant: Heb je alles goed geregeld voor je vakantie? In deze checklist lees je hoe je je werk goed overdraagt voordat je vertrekt.

Welk salaris ontvangt een zieke werknemer tijdens opgenomen vakantiedagen?

Een zieke werknemer die vakantie opneemt, behoudt het recht op zijn volledige salaris. Dit betekent dat hij 100% van zijn loon krijgt doorbetaald tijdens zijn vakantie, ook als het normale ziekteverlof bijvoorbeeld op 70% loondoorbetaling ligt. Vakantie wordt gezien als een apart recht en valt daarom niet onder de verlaagde ziekte-uitkering.

Hoe zit het met re-integratie tijdens een vakantieperiode?

Tijdens vakantie hoeft een zieke werknemer geen re-integratieactiviteiten te doen, omdat vakantie bedoeld is voor herstel en ontspanning. Vakantie onderbreekt dus tijdelijk het re-integratietraject. Wel is het belangrijk dat de werknemer en werkgever dit goed afstemmen, zodat de vakantie het herstelproces niet belemmert en de werknemer daarna verder kan werken aan de re-integratie.

Hoe werkt vakantie opnemen bij gedeeltelijke re-integratie?

Een werknemer die gedeeltelijk werkt, bijvoorbeeld enkele uren per dag, moet toch voor een volledige dag vakantie opnemen. Dit zorgt voor een gelijke behandeling en voorkomt verwarring bij het administreren van vakantiedagen tussen zieke en gezonde werknemers.